滑環(huán)最初的定義，是由于滑環(huán)是通過電刷與銅環(huán)接解旋轉(zhuǎn)、滑動(dòng)連接導(dǎo)電，所以也稱為導(dǎo)電滑環(huán)。隨著行業(yè)的發(fā)展需要，越來越多的滑環(huán)種類出現(xiàn)，所以滑環(huán)有了更廣泛的定義。如波導(dǎo)旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié) ，雖然不是通過環(huán)與刷滑動(dòng)連接，但也是在設(shè)備旋轉(zhuǎn)系統(tǒng)中起到旋轉(zhuǎn)連接的作用，故也稱之為波導(dǎo)滑環(huán)。諸如同軸滑環(huán)（同軸旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)）、SDI滑環(huán)（SDI旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)）、高頻滑環(huán)（高頻旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)）、光纖滑環(huán)（光纖旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)）、液/氣壓滑環(huán)（液/氣壓旋轉(zhuǎn)接頭）的稱法也是如此而來。